ひでじビール

宮崎ひでじビールって、行縢山（むかばき山）の麓にあるんだけど、ここの代表・永野時彦さんのストーリーがすごいんだよ。もともとスーパーで働いてたんだけど、地元で「ブルワリーレストランやります」って新聞記事を見て胸打たれて、そのビール会社に転職したんだ。

しかもさ、2010年に親会社がビール事業をやめるって話になったとき、「誰もやらないなら俺がやる！」って、従業員買収（EBO）で会社ごと引き取ったんだよ。仲間5人の支えでね。

で、そこから造り上げたのが「栗黒（くりくろ）」。宮崎県産の栗ペーストをたっぷり使ったインペリアルスタウトで、アルコール9%。ローストバーレイのコーヒーみたいな香ばしさに、栗の上品な甘い香りが重なるんだよ。

重厚なコクがあるのに、栗の品の良さで飲みやすいんだよね。しかもこれ、2017年のワールド・ビア・アワードでスタウト＆ポーター部門の世界一を獲ってるし、2022年のワールドビアカップでも金賞。北米18州で流通してるんだよ。

それが永野さんの掲げる「Think Global, Brew Local」なんだよね。地元宮崎産大麦100%で6年かけて開発した「YAHAZU」とか、日向夏を使った「九州CRAFT」がBeer-1グランプリを獲ったりとかさ。完全自家培養の酵母にもこだわってる。

面白いのが、ビール酵母の副産物で液体の土壌改良剤をつくって地元の農家に提供してるんだよ。ビール造って、その残りで農業を助けて、その農産物をまたビールに使う。循環型のブルワリーなんだ。永野さん自身は「うちは製造業じゃなくてエンターテインメント業」って言ってるよ。