蔵王ブルワリー

蔵王ブルワリー、2022年オープンで山形市初のクラフトビール醸造所。場所が蔵王温泉の玄関口、あの朱い大鳥居の隣なんだよ。

仕掛け人は海谷康裕さん。お父さんから食品卸会社『山里菜』を引き継いだ二代目なんだけど、子供の頃に見た蔵王の賑わい——スキーのリフト待ち1〜2時間、温泉街も活気があった時代——が忘れられなくて。それが年々衰退して、コロナでさらに沈み込むのを見て『もう一度取り戻したい』って立ち上がったんだ。

従業員の将来を考えて会社の新たな柱にしたかったっていうのもある。で、蔵王の湧水の素晴らしさに着目してクラフトビールにつなげた。『ビール造りの約9割は水』って言い切ってるからね。

なんといっても『SNOW MONSTER』。蔵王の樹氷をイメージした日本初の白いクラフトビール。国内でここまで白いビールは他にないんだけど、最初の製造では思うように白くならなくて苦労したらしい。

山形県産さくらんぼ『佐藤錦』の果汁を使った『YAMAGATAさくらんぼALE』、蔵王の松と杜をイメージした『MATSUNOMORI ALE』、それにアルコール7%でガツンとくる『ZAO CLASSIC IPA』。4周年記念では柚子を使った『YUZU KAZE ALE』も出してたよ。

『Crang Dining』ね。自社農場の蔵王ブルワリーファームや地元農家の野菜、山形のブランド肉を使った料理が出てくる。海谷さんは県内知名度No.1を目指してて、駅前タップルームや第二工場も構想中。蔵王を再び盛り上げようっていう気概が半端ないよ。