兵庫県姫路市のフリースピリッツブリューイングが、「助次郎2026 4th Batch」の発売を発表した。

「助次郎」は、米麹を使ったビールとして展開されている銘柄。今回の4th Batchは、インターナショナルビアカップ2026で銀賞を受賞したビールとして紹介されている。前回の3rd Batchは売り切れとなっており、購入できなかった人にとっても待望の再登場となった。

このシリーズは、京都の米麹店「井戸糀店」とのつながりから生まれたもの。井戸糀店は2026年に創業100周年を迎え、投稿では、店主夫妻の人柄や元気な姿にも触れられている。米麹を手がける専門店と、姫路でビールを醸造するフリースピリッツブリューイングの組み合わせが、「助次郎」の背景にある。

2026年のシリーズでは、2nd BatchまでをKOGANEが、3rd Batch以降をフリースピリッツブリューイングが担当。仕込み手が変わることで、同じ銘柄でも味わいや個性に違いが生まれる点も、このビールの楽しみのひとつだ。

また、今年は京都の「祇園 さゝ木」でも夏の期間限定で取り扱われ、多くの食を愛する人に飲まれたという。米麹もビールも、そしてそれを味わう時間やシチュエーションもそれぞれ異なる。4th Batchでは、助次郎という名前を共有しながら、フリースピリッツブリューイングならではの仕込みによる表情を楽しめそうだ。