木内酒造

木内酒造の常陸野ネストビール、日本のクラフトビールの話をするなら避けて通れない存在だよね。額田醸造所が製造拠点で、ここに最新鋭の設備が揃ってるんだ。

そう。でもね、母体は文政6年、1823年創業の日本酒の蔵元なんだよ。200年の歴史がある酒蔵がビールを造り始めたのが1996年。代表の木内敏之さんが酒税法改正を機に挑戦して、誕生からたった1年で世界のビールコンテストで初受賞してるの。

それは間違いなくあると思う。発酵の知見が蓄積されてるからね。で、看板のホワイトエールがすごくてさ、コリアンダー、オレンジピール、ナツメグをスパイスに使ったベルジャンスタイルなんだけど、ワールドビアカップやThe Brewing Industry International Awardsで金賞を複数回獲ってる。

苦味控えめでスパイシーな香りがふわっと来る感じ。ビール苦手な人にも入りやすいんだよ。他にもアンバーエールはモルトの深みに香ばしさが加わった奥行きのある味、デイジーエールは花のハーブティーとハチミツを使った華やかな一杯。

しかもね、全生産量の約7割が海外に出荷されてて、35カ国以上で飲まれてるんだよ。受賞歴は累計200以上。茨城の那珂市から世界に出て行った正真正銘のワールドブランド。

しかもウイスキーにも進出してて、「日の丸ウイスキー Signature 1823」って限定商品も出してる。自社で茨城の耕作放棄地を使って「金子ゴールデン」っていう国産大麦を栽培して、麦芽も自分たちで作り始めてるんだ。