東京出張の合間に訪れた先は、栃木県でブルワリーとベーカリーを営む友人の工場兼店舗。ひみつビールによると、自然に囲まれたロケーションで、DIYの空気感も伝わる場所だったという。子ども同士も同い年で、久しぶりの再会をきっかけにすぐ打ち解けた様子も印象的だ。

そんな訪問とあわせて紹介されたのが、先行リリースイベントで登場した「オーロラサワー」。今回はオルトーキョーと再び組み、ABV 6.5%のシトラスサワーとして仕上げた。スピルリナで生まれる青い見た目に加え、自家栽培の八朔、マイヤーレモン、ライム、ブンタンの果汁を使い、トロピカルホップの香りを重ねている。

味わいは、ラムネのようなアロマとシトラスの爽快感を意識した設計。糖分をほとんど残さないドライな飲み口でありながら、果実由来の香りはしっかり感じられる。見た目のインパクトだけでなく、夏の終わりにすっと飲める軽さも狙ったビールだ。

開発段階では「ブルーラードラー」と呼んでいたというが、果実の組み合わせ次第で毎年表情が変わることから、同じものが二度とないオーロラに重ねて名前を決めた。三重・伊勢を拠点に、季節の素材と遊び心を行き来しながら造るひみつビールらしい1本として、印象に残るリリースになっている。