彦根麦酒は、滋賀県彦根市の荒神山の麓でクラフトビールを醸造するブルワリーだ。びわ湖や田園に囲まれた土地で、地域コミュニティを次世代へつないでいくことを掲げながら、彦根らしさのあるビールづくりを続けている。

今回Instagramで紹介された「わるにゃんこ将軍ラガー」は、麦芽のコクと香ばしさを楽しむアンバー色のラガー。ロースト麦芽の香ばしい香り、しっかりした飲みごたえ、そしてラガーらしいすっきりした後味をうたっている。ホップの香りが主役の「ひこにゃんエール」に対し、こちらは麦芽の味わいを軸に据えた設計だ。

注目したいのは、ラベルイラストがもへろん氏の描き下ろしで、このビールのためだけに用意された特別デザインであること。彦根のキャラクター文化とクラフトビールの距離の近さが、そのまま商品として形になった印象が強い。お土産としてはもちろん、キャラクター好きへの贈り物としても手に取りやすい一本といえる。

彦根麦酒のアーカイブには「やっぱりラガー」や「にどめのラガー」といったラガー系銘柄も並ぶ。エール主体の印象にとどまらず、ラガーの表現にも継続して取り組んできたことがうかがえる。今回の新作も、その流れの中で生まれた一杯として注目したい。