中央線ビアワークスは4月23日、ゲストビールとして新座クラフトの「NAKAJI’S HELLES」を新規開栓すると案内した。投稿によると、ビアスタイルはHelles、ABV 5.0%、IBU 10。麦芽の甘みを前面に出しつつ、すっきりと飲み進めやすい設計で、SMaSHで仕込まれているのも特徴だ。

同ブルワリーは、JR東日本グループ初の直営クラフトビール醸造所として東京・小金井市で展開している。東小金井駅と武蔵小金井駅の間の高架下にあるタップルームでは、自社醸造のビールに加えて、他社ブルワリーのゲストビールも楽しめる。元駅員がブルワーとして商品開発に取り組むという背景も含め、沿線の地域性を色濃く反映した場になっている。

今回の「NAKAJI’S HELLES」は、そうしたタップルームの楽しみを広げる一本として投入される。4月23日(木)は17:00〜21:00、24日(金)も17:00〜21:00、25日(土)と26日(日)は13:00〜21:00で営業し、いずれもラストオーダーは20:30。仕事終わりの一杯はもちろん、週末にゆっくり味わうにも向いたラインナップといえる。

中央線ビアワークスは、地域のホップ栽培から始まった活動を背景に、中央線沿線のクラフトビール文化を育ててきた。自社醸造の定番に加え、こうしたゲストビールの導入によって、タップルームの表情は日々変化する。ヘレスらしい穏やかな甘みと軽快さを、駅高架下の空間で確かめたい。