三重・伊勢市のひみつビールは、自家栽培の夏みかんを使った「ORCA / オルカ」をリリースした。ABVは5%、スタイルはNatsumikan Pale Ale。毎年この時期に登場する季節商品で、今年はモルトレシピを少し見直し、クリアな色合いを保ちながら飲みごたえをわずかに高めたという。

夏みかんは樹上で完熟させてから収穫し、丸ごと薄くスライスしてビールに漬け込む。時間をかけて香りと果汁成分を移すことで、淡色のペールエールに爽やかな柑橘感を重ねた仕上がりだ。主役はあくまでペールエールで、夏みかんは軽やかさとほのかなフレーバーを与える役割を担っている。

飲み口は軽快で、暑さが増す時期に何杯でも飲めるような設計になっている。ひみつビールは、1杯目としてはもちろん、味の濃いビールを飲んだあとにもう一度戻りたくなるタイプとしても位置づけている。料理との相性も広く、カルパッチョや鶏皮ポン酢、オイル系のパスタ、豆腐料理まで合わせやすい。泡の部分を少し啜るように注ぐと、夏みかんの印象をより感じやすいとしている。