梅錦山川

愛媛の四国中央市に、明治5年創業の日本酒蔵がビールも造ってるところがあってさ。梅錦山川っていうんだけど。

1994年の酒税法改正で小規模ビール醸造が解禁になった直後に製造免許を取得して、1995年から「梅錦ビール」の醸造を始めたんだ。愛媛県で第1号の地ビールなんだよ。

日本酒で培った職人の感性をそのままビールに持ち込んでてさ。杜氏の山根福平さんは「現代の名工」に選ばれた人物で、その酒造りの精神がビールの品質にも反映されてるんだよ。ドイツの醸造技術を手本にしつつ、日本の清酒造りの繊細さを掛け合わせた独自のスタイルなんだ。

定番は5種類。ファインアロマホップをたっぷり使ったオールモルトの「ピルスナー」、アルコール7度で焙煎モルトが香ばしい「ボック」、愛媛県産麦のクリーミーな「ヴァイツェン」、度数8.5度で圧倒的な香りを放つ「アロマティックエール」、そして愛媛産伊予柑ピールとコリアンダーで仕上げた「ブロンシュ」。国内の主要ビアコンテストで毎年のように入賞してる実力派だよ。

それとさ、おもしろいコラボもやっていて、「かなしきデブ猫ちゃん」っていう人気の猫キャラとコラボした「マル・ザ・ホップ」ってビールがあるんだよ。

主人公の猫「マル」がラベルに描かれたホワイトビールでさ、愛媛県産の小麦と裸麦に伊予柑ピールを合わせてる。地元の素材をふんだんに使うのは、150年以上この土地に根ざしてきた蔵ならではだよね。