ケンちゃんビール

今日はさ、滋賀の彦根にできたばっかりのブルワリー、ケンちゃんビールの話をしたくて。2024年5月スタートなんだけど、ここがなかなか面白いんだよ。

そう、それが狙いなんだよね。社長の岡謙二さん、昭和40年生まれで、もともとリフォーム会社『おかけんリフォーム』の経営者なの。小学校からのあだ名が『おかけん』で、ビールのブランド名は『ケンちゃん』。ロゴもわざとレトロで、本人が『名前はダサいしロゴも幼稚くさい、でもそれがいい』って言い切ってるんだよ。

岡さん自身が健康を損ねた経験があって、それがきっかけで『安心して飲めるビール』を自分で造りたいと思ったらしい。だからアルコール度数を低めに設定してるビールが多いんだよ。もともとホームブルーイングをやってて、『造りたいビールがたくさんある』って醸造所を立ち上げた。

看板はVivid IPAで、アルコール5.5%のIBU29.3。ホップの甘い風味とガツンとくる苦味のバランスがいいんだよ。自社のホップ畑で育てた春ホップも投入してて、これが女性人気も高い。あとクリスタルエールは、岡さんが『子供の頃に父の晩酌をこっそり飲んだ時の苦い！って記憶』をコンセプトにしてて、昭和の記憶を味で再現するっていう面白いアプローチ。

だよね。しょうわエールライトとかクリスタル・エール・ライトとか、ライト系のラインナップが厚いのも特徴。飲みやすさを軸に据えてるブルワリーって実は珍しいんだよ。しかもびわ湖ほとりのさざなみ街道沿いにあって、パン工房も併設してるの。国産小麦粉と米粉だけで焼いたパンで、ビールと一緒に楽しめる。

プランターやハウスで自社ホップも育ててるし、昭和レトロっていうコンセプトでここまで突き抜けてるブルワリーは他にないよ。リフォーム屋の社長が還暦手前で始めた醸造所、これからどんどん面白くなると思う。