八ヶ岳ブルワリーが限定醸造ビール「白樺ビート“生”」を発売した。舞台は、山梨県北杜市・清里高原の標高およそ1,200メートルにある醸造所。八ヶ岳ブルワリーは、八ヶ岳南麓の清冽な天然水を使い、モルトに宿るコクとうまみを引き出す「MALT CENTRIC BREWING」を掲げるブルワリーで、1997年の醸造所設立以来、デコクションなどの伝統的な手法を取り入れながらビールをつくり続けてきた。

今回の「白樺ビート“生”」は、その醸造思想を、清里高原ならではの素材で表現した限定品だ。特徴は、春先の一時期にしか採取できない天然の白樺樹液水を仕込み水の一部に使っていること。白樺樹液水の採取から製造が始まる点も、このビールならではの工程といえる。仕込みでは、採取した樹液水を麦汁煮沸の開始時に投入し、WeyermannやBarrettなど4種のピルスナーモルトをブレンド。ホップにはドイツ産のカスケードを採用し、柔らかな柑橘のアロマを添えている。

仕上がりは、ドリンカブルですっきりとした飲み口ながら、八ヶ岳ビールらしいモルトの豊かなうま味をしっかり感じられるピルスナー。公式のビール紹介では、白樺の天然樹液水を使った限定ビールとして「現在発売中」と案内されており、アルコール度数は5.0％、IBUは19。清らかな自然を思わせるライトな飲み口に、ハーバルでリフレッシングな印象を持たせた設計になっている。

販売は八ヶ岳ビールの公式オンラインショップのほか、清里のレストラン「萌木の村ROCK」、ショップ「エッセンガルテン」、さらに全国の酒販店や飲食店でも展開されている。清里の風土と、モルトのうまみを軸にした醸造哲学を重ねたこの1本は、八ヶ岳ブルワリーの個性を端的に示す限定ビールといえる。