月山銘水館

月山ビール、山形のクラフトビールのパイオニアって言っていい存在だね。1998年に『地ビール月山』としてスタートして、もう25年以上の歴史がある。

しかも始め方が本格的でさ。醸造設備はドイツのカスパー・シェルツ社っていう世界的に有名なメーカーのものを直輸入。さらにオープン前にドイツ人マイスターを2人招いて、醸造技術を一から叩き込んでもらってる。

その技術を20年以上守り続けてるのが醸造家の設楽靖さん。ドイツの『ビール純粋令』に則って、麦芽100％・無添加・酵母も生きたまま。麦芽とホップはドイツ・チェコ産にこだわってる。若い醸造家にアドバイスを求められることも多いベテランだよ。

レギュラーはピルスナーとミュンヒナーの2本柱。ピルスナーはきめ細かい泡立ちと爽快なキレ、麦芽のずっしりした旨みが特徴。ミュンヒナーはローストモルトを使った濃色タイプで、ホップの苦みを抑えて麦の香りと旨みをじっくり味わえる。

そして仕込み水が最高でさ。月山って日本有数の豪雪地帯で、降り積もった雪が数百年かけて濾過された湧水を使ってる。道の駅にしかわの月山銘水館に醸造所があって、ガラス越しに醸造設備を眺めながらできたてが飲めるんだよ。

26年間ブレないドイツ正統派。流行を追わずに原点を守り続ける姿勢、かっこいいよね。